カティヤ・カストルン：モデリングの千の顔
私はスロベニアで育ちました ― 美しい場所ですが、ファッションという考えが本当の職業として扱われる場所ではありませんでした。そこでは多くの人にとって、美しさや美的感覚は趣味であり、「本当の人生」に付け加える装飾のようなものです。モデリングを始める前、学校に通っていた頃の私は細身の少女で、それが社会的に助けになるような細さではありませんでした。それは常に人々に指摘され、賞賛ではなく批判として言われました。だからこそ、モデルの世界に入ったとき、それは家族以外で初めて、私の自然な外見が「間違っている」と見なされず、評価されない環境でした。私は安堵を感じました。モデリングが私を驚くほどの美人に変えたわけではありませんが、自分の体を否定せずに生きることを許してくれました。それは私に中立性を与えてくれたのです。
もちろん、モデリング業界の現実は華やかな完璧さではありません。時には、後で笑ってしまうような小さな不条理な出来事の集まりです。今でも覚えていますが、初期のランウェイのオーディションの一つで、私はあまりにも緊張して歩き方を完全に忘れてしまいました。頭が真っ白になり、腕と脚が同じ側で同時に動き出して、まるで故障したみたいでした。審査員たちが「彼女大丈夫？」という顔で私を見ていたのを覚えています。当然、そのショーの仕事はもらえませんでしたが、その瞬間に学んだことは今でも心に残っています ― つまり、「屈辱」はあなたを殺さない、ということです。それを悟るのは良い始まりでした。モデリングではこういう瞬間がよくあります。結局のところ、私たちは皆人間です。
そして、この世界での褒め言葉も屈辱と同じくらい非現実的です。何度か「あなたは美しすぎて良いモデルにはなれないかもしれない」と言われたことがあります。普通の世界では、美しさは単純なものです。しかしファッションの世界では、美しさはほとんど哲学的な概念です。この10年間で学んだのは、美しいだけでは十分ではないということです。実際、美しさは変化を妨げる場合、むしろ不利になることもあります。ファッションは人を「型」に押し込めます ― 一度あるイメージで見られると、他の姿を想像してもらうのは難しいのです。
私は8年前に旅を始めましたが、それはモデリングそのもの以上に私を変えました。仕事を通して様々な文化に触れ、訪れる場所ごとに新しい人々との出会いや、素早く適応する術を学びました。一人旅をし、常に新しい顔に出会い、未知の場所でバランスを見つける ― それらすべてが自分を形づくっていきます。その過程のどこかで、私は自分自身の時間を楽しむことを学び、カフェで静かに過ごしたり、公園で毛布の上に座って本を読むような小さな儀式に安らぎを見つけるようになりました。
ミラノには、小さくて居心地の良いピッツェリアがあり、私はキャスティングやフィッティングの後によく一人で行っていました。やがてウェイターたちは私を覚え、何を注文するかも分かるようになりました。それは静かな儀式のようになりました ― 外国の街で、一人で、完璧な料理を前にして過ごす穏やかな喜びの時間。モデリングが私に与えてくれたのは、写真や服だけではなく、自分ひとりでいられる経験でした。どこに行っても小さな世界を築き、少しずつ大人になっていくこと。それこそが私にとっての成長でした。
ある旅では、同じくらい大切なもの ― 一生の友人 ― を得ました。つらい一日で、モデル用のアパートで重い気分のまま座っていたのを覚えています。そこへ新しい女の子が入ってきたのです。まるで陽の光のように ― エネルギーに満ち、楽観的で、大きな笑顔を浮かべていました。私は心の中で「素晴らしい！今まさにそれが必要だった！」と思いました。彼女はイタリアでのモデリングがどんなものか尋ね、私は正直に答えました ― 皮肉っぽく、現実的で、その時の気分のせいで少し苦々しく。彼女が私を批判すると思っていました。驚いたことに、彼女は「やっと本当のことを聞けて新鮮だわ」と言い、すぐにお互いを理解し合えたのです。その予期せぬ人間的な誠実さが、私の人生で最も美しい日々のいくつかをもたらしました。私たちは街を探検し、笑い、思い出を作り、親しくなりました ― その友情はいまも続いています。モデリングでは何千もの顔に出会いますが、時にはたった一人の人がこの旅の意味を変えることもあるのです。
多くの街で暮らし、働いてきましたが、パリはいつも特別で、他とは違うと感じていました ― まるでそれが私の物語の一部になる運命にあったかのように。だから2年前、私はここに引っ越しました。パリは、ファッションの道からは想像もしなかったことを私にもたらしてくれました。それは、私を芸術の世界に近づけ、芸術を新しい目で見ることを教えてくれたのです ― 考える方法、生きる方法として。そしてそれは私の中に深く響きました。なぜなら私はいつも、美しい調和を愛する少女だったからです。
モデリングが私に与えてくれた最も貴重なもの ― それは華やかさや「アイデンティティ」ではなく、方向性でした。自分が本当に属する場所、そして私の生まれ持ったロマンチックな性格が奇妙でも ナイーブでもない世界を見つける機会だったのです。